紅參（學名：Talinum paniculatum (Jacq.) Gaertn.）是五加科人參屬多年生草本。根莖短，直立，每年增生一節(jié)，通稱“蘆頭”，有時其上生一至數(shù)條不定根(芋)。主根粗壯，肉質(zhì)，圓柱形或紡錘形。掌狀復葉輪生莖端，復葉有長柄，小葉片多為5，邊緣有細鋸齒，上面沿脈有稀疏剛毛。傘形花序頂生。核果。種子2。 紅參為五加科人參的栽培品經(jīng)過蒸制后的干燥根及根莖，于秋季采挖，洗凈蒸制后，干燥。紅參具有很高的藥用價值，但是價格較高，中藥材市場上存在許多與紅參相似的偽品。
主根呈紡錘形、圓柱形或扁方柱形，長3~10cm，直徑1~2cm。表面半透明，紅棕色，偶有不透明的暗黃褐色斑塊，具縱溝、皺紋及細根痕;上部有時具斷續(xù)的不明顯環(huán)紋，下部有2~3條扭曲交叉的支根，并帶彎曲的須根或僅具須根殘跡。根莖(蘆頭)長1~2cm，上有數(shù)個凹窩狀莖痕(蘆碗)，有的帶有1~2條完整或折斷的不定根(芋)。
生于海拔數(shù)百米的落葉闊葉林或針葉闊葉混交林下，分布于我國長白山脈和小興安嶺東南部的山林地帶，遼寧、吉林、黑龍江等地有大量栽培。
傳統(tǒng)的人參炮制產(chǎn)品有生曬參、糖參、紅參。將紅參進一步分類，就可分為普通紅參、黑參和紫紅參。生曬參也稱白參，即鮮人參經(jīng)干燥加工成的生干參。糖參即鮮參用沸水燙后扎孔，灌糖汁干燥制成。普通紅參則是由鮮人參經(jīng)過浸潤、清洗、分選、蒸制、晾曬、烘干炮制而成。黑參炮制方法主要是將紅參經(jīng)過反復高溫加熱，也稱“九蒸九制”炮制方法。而紫紅參是近年我國生產(chǎn)加工的一種人參炮制品。一種炮制方法是低溫發(fā)酵，另一種是將人參或紅參反復蒸制烘干。
正品紅參表面半透明狀，呈黃棕色，可見縱皺紋及須根脫落痕，質(zhì)硬而脆，拿數(shù)片紅參正品在手中搖晃，有清脆碰撞聲;斷面平坦呈角質(zhì)樣，氣微香特異，口嘗味甘微苦，參味較重。而將華山參加工成偽品紅參，表面呈棕褐色或棕色，有明顯皺紋，折斷面比較平坦，上有細密放射狀紋理，味甘微苦，略顯麻舌。將野豇豆的根加工成偽品紅參，表面呈灰棕色，微透明并有明顯縱皺紋，氣微味淡，微有豆腥味。將山萵苣的根加工成偽品紅參，表面呈黃棕色或紅棕色，呈半透明狀，有細小縱皺紋，質(zhì)地堅實，容易折斷。再如加糖紅參，色澤較淺，質(zhì)地較柔軟，在手中搖晃時聲音發(fā)悶，切面較粗糙，常附有白霜，表面不見環(huán)狀紋理，口嘗微甜，久后微苦，參味較輕。傳統(tǒng)經(jīng)驗鑒別基于正品與偽品的質(zhì)地、顏色、氣味等的不同，具有直觀、簡便的優(yōu)點，但是對于一些外觀上與正品相似的偽品，傳統(tǒng)經(jīng)驗鑒別具有一定的局限性。
